La Operación Milagro de la organización Sea Shepherd, entró a su noveno año de operaciones en México, con la incorporación del buque Seahorse (Caballito de Mar), a la flota que busca salvar a la vaquita marina de la extinción y combatir la pesca ilegal de Totoaba en el Alto Golfo de California.
De 2015 a la fecha, los barcos Martin Sheen, Farley Mowat, Age of Union, John Paul DeJoria, White Holly y Sharpie, eliminaron más de mil redes ilegales del área de refugio de la vaquita marina, lo que permitió rescatar directamente más de cuatro mil peces, rayas, tiburones y demás especies marinas.
El Seahorse construido en 2020, es un buque de suministro en alta mar, es decir, diseñado con un amplia plataforma para llevar carga, de 86 toneladas de peso, 57.91 metros de largo, de punta a punta y un máximo de 19 tripulantes.
Antes de llegar a nuestro país, el Seahorse fue restaurado con un moderno sistema eléctrico, desinfección del sistema de filtración de agua, refuerzo en el sistema de navegación y un nuevo equipo de comunicaciones, que incluye un sistema satelital robusto para la transmisión de datos.
Al concluir los trabajos, el buque de suministro salió de Louisiana, Estados Unidos, a través del río Misisipi, y cruzó hacia el Océano Pacífico a través del Canal de Panamá.
En días pasados, el Seahorse ya fue visto surcando las aguas del Alto Golfo de California, patrullando la llamada Zona de Cero Tolerancia de la Vaquita Marina, donde la Secretaría de Marina (Semar), hundió 193 bloques de concreto con ganchos de acero con el fin de que se queden atoradas las redes ilegales que pescadores coloquen en el sitio.
Cuando Sea Shepherd detecta presencia de embarcaciones menores (pangas), dentro del área prohibida avisa a la Semar, para que acudan a retirarlas.
Hasta el momento, no existe un informe de las autoridades sobre cuántas redes se encuentran enredadas en el fondo marino o cuántas se han logrado recuperar, lo que, según organizaciones de la sociedad civil, podría convertirse en una trampa mortal para la vaquita marina, la Totoaba y especies protegidas.
El Seahorse será presentado oficialmente el martes en San Felipe, Baja California, en un evento ante medios de comunicación y autoridades.